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名师专访|狄增如:系统科学是面向未来的学科

  来源:北京师范大学珠海校区官方微信公众号   发布日期:2021-10-08

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狄增如,北京师范大学系统科学学院教授,珠海校区复杂系统国际科学中心主任,国际系统与控制科学院院士。

研究领域:主要从事系统理论、复杂网络、大数据分析及在社会经济和生物系统中的应用研究工作,关注复杂系统的集体行为、经济和生物系统中组织和结构的涌现等科学问题。在经济系统复杂性,加权复杂网络的结构、演化和功能等方面取得了一些研究成果。由于在复杂系统基本理论、复杂网络等方面的学术成就,2016年获中国系统工程学会科学技术奖理论贡献奖。


作为一名科研工作者,他严格要求自己,认真做研究,推动学科发展。作为一名老师,他言传身教,润物无声,带领同学们在寓教于乐中全面发展。他认真教学,注重学生的全面发展,关心同学们的身心健康。他因材施教,留意学生不同的思维方式和个性,尽职尽责。

狄老师就像是同学们的一盏指路明灯,亦师亦友,深受同学们的喜爱。科研教学两手抓,因材施教促进学生全面发展,这样的良师怎能不受大家尊敬和喜爱?今天,官微君给大家带来了关于狄老师的最新访谈,一起来了解一下吧!


近日,北京师范大学系统科学学院副教授曾安,联合系统科学学院樊瑛教授、王有贵教授,复杂系统国际科学中心主任狄增如教授,与以色列巴伊兰大学Shlomo Havlin教授在国际期刊Nature Human Behaviour上发表论文,共同撰文揭示了新团队在原创性研究和多学科影响力上的关键作用

记者在北师大珠海校区采访了论文作者之一,复杂系统国际科学中心主任狄增如教授。他表示,科研团队的结构对科研产出的影响是一个重要的科学问题。团队可以从没有合作过的学者中组成,也可以是互相熟悉的科学家再次合作。厘清这些结构如何影响着团队的创新能力,也将为科技政策的制定提供重要的依据。而结构对功能的影响问题,是一个典型的系统科学问题,“实际上,当今科学技术的发展前沿都广泛进入到了研究复杂性调控复杂系统的时代,不管是哪个学科,具有挑战性的前沿学术问题,一定是具有系统性和复杂性的问题。”


      Nature评述配图:Fresh scientific collaborations lead to exciting results. Credit: Getty  



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狄增如现任北京师范大学系统科学学院教授,珠海校区复杂系统国际科学中心主任,国际系统与控制科学院院士。

狄增如本硕博均就读于北师大物理学系,毕业后留校任教。在教学科研工作中,他发现系统科学与物理学存在紧密关联,是由物理学探索自然奥秘的基础研究及其应用所驱动。在导师的教诲和引领下,他逐渐加深了对系统科学的认识和理解,而学科交叉融合所能激发的学科创新的活力,更使他喜欢上了这门学科。

从物理学科到系统科学学科,狄增如一路走来,坚持着他的热爱。他深入浅出地向记者“科普”了基本概念:系统科学是研究系统的结构与功能关系、演化和调控规律的科学,系统科学以各个领域的复杂系统为研究对象,从系统和整体的角度,探讨复杂系统的性质和演化规律。

传统科学研究主要依托还原论的方法,当我们试图了解研究对象的性质和规律时,基本的途径是把研究对象拆分成一个个的单元和要素,试图通过对单个要素理解了解整体系统的整体性质。但科学研究发展到今天,我们拆分了许多对象,也获得了许多科学成果,现在面临的挑战是许多对象拆了就装不回去了。系统科学就是要超越还原论,实现各要素的综合集成,来理解整体。在这个过程当中,1+1>2,整体会凸显一些单个个体表现不出来的性质,这就是系统的性质。


 
 

 

“很多问题,不是单靠拆就能解决的。你不仅要会拆,还得把它装起来,这就是系统科学要做的。”狄增如举例,想知道闹钟怎么走,把外壳拆了看看里边,一堆齿轮、螺丝钉,我们了解每一个原件的工作原理,但是往往拆完了以后就装不回去了。这就像我们的大脑,想知道它是怎么思考的,把它拆了发现里面是由很多神经元组成的,研究透了每一个神经元,却还是不知道大脑为什么会学习、能有智慧。

“系统科学的要点就在这儿。举一个例子,狄老师跟桌子的基本结构单元都是夸克和电子,从这个角度来看,我和桌子没有差别。但是狄老师跟桌子又太不一样了。为什么不一样?一定是同样的结构单元,在不同的组织结构形式下所产生的整体性质不同,这就是系统性的问题。”基本单元之间的相互关联如何影响整体功能,这就是系统科学要关心的最核心的问题。研究视角的不同,一定会带来一些新的东西,并且只有在这样的系统的研究视角基础之上,我们才能够认识我们的大脑。

“科学技术发展到今天,恰恰是由于还原论有了大量的成果,才让我们不得不面对另外的挑战——怎么将还原产生这些结果重新装起来。”特别是身处大数据时代,使我们可以开展对人和社会的研究。原来没数据,不知道人到底是怎么跑、怎么想、怎么玩的,现在有了丰富的数据,就把人和社会的行为活生生的摆在了眼前,怎么挖掘它的规律,理解关联的人和社会,这就是系统科学的战场。因此,系统科学是时代发展下应运而生的一门科学,也是当下极其重要的一门科学。



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在珠海校区,狄增如身兼教学、科研双重任务:一是作为复杂系统国际科学中心主任,带领团队做好学科建设,开展学术研究,争取高水平、高质量的科研成果;二是作为一线教师,做好本科生教学任务,使教学和科研有机结合,相辅相成。

狄增如向记者介绍,配合学校一体两翼的发展战略,北京师范大学在珠海校区建设复杂系统国际科学中心(International Academic Center of Complex Systems),是推动系统科学学科建设的重要举措。中心将按照学校“双一流”建设规划方案要求,并与广东省和珠海市社会经济、科技发展的需求相配合,主要围绕着人类行为大数据系统分析与应用、类脑以及群体人工智能的研究与应用等核心内容展开。他表示,学科建设是一体的,两翼则是优势互补的。北京校区在基础理论方面投入的更多一点,珠海校区则在服务大湾区发展、开展科技创新做得更多一点,充分利用大湾区作为改革开放最前沿、科技创新主战场的地位和优势。


 
 
 

 

在研究中心,狄增如总是第一个来,最后一个走,他的工作作风深深影响了同事和同学们。他表示,做好科研需要真诚热爱的心和严谨踏实的作风。“当你收集来了一堆数据,数据就搁在这儿,枯燥而单调。但是当你按照思考的逻辑、概念、方法重新整理的时候,你会发现这些数据排成一条线,是如此规律而美丽。”

他建议,一个年轻的学者,最好脚踏实地在一个领域做出成果来,若干年以后再转换其他研究方向,将在特定领域的深入挖掘与更多领域的探索与冒险结合起来,因为不同领域间科学研究的迁移,有利于产出更丰富的成果。而这些,都是通过对科研大数据的系统研究得出的结论。


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在珠海校区,狄增如为本科生讲授“基础物理学”“热学”“复杂性思维”三门课程,同时还担任新生导师,利用课余时间指导学生学业。他说,做一个好老师,有两个最基础的前提,首先要热爱坐在讲台下面的孩子们;其次,要真正喜欢自己所教的东西。“热爱和厘清自己想要教授的学问,而不是天天念ppt,热爱自己的学生,这是教学的核心。”

他是这么说,也是这么做的。无论多晚,同学们在微信上留言请教问题,他都及时回复,有时深夜一两点还在班级群里答疑。他对学生非常耐心和包容,谈心谈话时会根据学生不同的个性,采取不同的方式进行沟通:对于急躁的同学会不断告诉他“别着急”,对不自信的同学经常会说“挺好的”,对骄傲自满的同学会告诉他“再想想”。

 
 

 
 

 

狄增如关心同学们的生活成长,他经常带着大家去打球、爬山。“爱玩的”狄增如常和同学说:“我说你会玩什么?除了抱着一个计算机玩,其他这也不会那不会,这可不行。连玩都不会,那怎么做好其他的?”有一天,学校停电,狄增如热情地邀请班级同学去木铎楼办公室,还神秘地说“来了有惊喜”。到了才知道,当天恰巧是他的生日,他临时买了一个大蛋糕与同学们分享。

在同学们眼中,狄增如是亦师亦友的存在。“师”是因为狄老师不仅在系统科学取得了傲人的成就,还对同学的学业发展给予了全面专业的指导,是同学们的人生导师。作为“友”,狄增如与同学们无话不谈,颇有“从物理学习聊到人生哲学”的味道。学生王泽说,“狄老师脸上永远有笑容,身上永远放光芒。这光来自于他内心对教学科研事业的热爱。”


 
 


刚刚结束的珠海校区2020级本科生专业确认,除了理科实验班的同学,还有人文社科的同学也选择了系统科学。谈到这里,狄增如非常高兴,他的言语和眼神中,随时都溢满着对系统科学的热爱与自豪。采访中,他多次表示,期待更多不同学科背景的同学选择系统科学。“在这不但能学习最核心的数学物理学知识,还能掌握从系统学的角度认识世界和改造世界的方法,并运用到生物、社会、人工智能等领域,何乐而不为?在我眼里,系统科学是最完美的学科,总而言之来就对了!”

越来越多富有热情、勇于挑战的青年学子加入了系统科学领域,狄增如充满了期待:我们共同努力,把北师大珠海校区建设好,成为大家未来成长的重要平台。希望同学们要把握住这个机会,和校区共同进步、共同发展,将自己的名字写进北师大的史册之中。